據新華社報道，「上海海事局船舶登記中心」正式掛牌成立。這是上海國際航運中心建設進程中，鼓勵懸掛外旗的中資船舶回國登記、增強中國對國際海運的控制力、保障國家航運經濟安全的又一新舉措。
海運是國際貿易最主要的運輸方式，中國外貿貨物的90%以上是由海運完成的。近年來，由於中國船隊規模不斷擴大，中資船舶在境外註冊、懸掛外旗經營的比例也有所上升，佔國際海運船隊總噸位的50%左右。
大量中資船舶在境外註冊、懸掛外旗經營引發的相關問題，受到了有關部門的高度關注。隨著特案免稅登記政策的深化推進、上海國際航運發展綜合試驗區的配套政策落實、船舶保稅登記制度的研究深入，上海國際航運中心建設的軟環境正逐步優化。
隨著國際貿易和航運經濟的發展，上海港貨物吞吐量不斷增加。2009年，上海港貨物吞吐量達到5.8億噸，位居世界第一。2010年1至11月份，上海港集裝箱吞吐量已超過新加坡，居世界第一。上海市目前登記註冊的從事船舶建造和海上運輸的企業有750多家，世界排名前20位的集裝箱班輪公司已全部入駐上海。船舶登記業務正以迅猛的速度成倍增加，傳統的船舶登記模式已無法滿足實際工作需要，船舶登記正經歷著船舶「從傳統的交通運輸工具向全新的金融交易資產工具」、「實物登記向虛擬登記」、「事後登記向事前登記」的三大轉變。而成立專門的船舶登記中心，有利於解決中國目前大量船舶懸掛外旗的問題，方便航運企業辦証，提高船舶登記的質量，帶動其他相關產業和整個航運產業的發展，鞏固和提升上海國際航運中心的地位。
上海海事局局長徐國毅指出，船舶登記中心的成立必將成為上海航運中心建設發展高端航運服務業的引擎，吸引大量的優質船舶來上海登記，增加上海港的貿易流通量，促進航運要素的集聚，促進航運產業鏈的培養和發展，以及航運市場、船舶交易、船舶融資、船舶保險、海事仲裁、法律服務等上下游產業的發展，推動航運中心和金融中心互相支持共同發展。