据新华社报道，旨在改善铁路盈利能力、增加对民营资本吸引力，备受各方关注的铁路运价改革方案正在酝酿中，可能于2014年初出台。

根据此方案，货运运价将在一至两年内上调为每吨公里0.15元左右的合理水平，相比目前铁路平均每吨公里0.12元运价，依然有20%左右的提价空间。之后实现市场化波动。客运方面，高铁试点航空定价模式实现运价市场化，而普通列车接受政府补贴。
"中国铁路价格过低，长期与市场脱钩，使得市场化推进艰难。大家都在说要打破民企进入铁路的玻璃门，但是价格低就没有吸引力，赔钱的买卖民企更不愿意干。"有知情人士透露，明年2、3月份铁路货运价格可能会上调，提价幅度或不会低于10%。
中国工程院院士王梦恕表示："运价改革是铁路市场化的重要内容，当前铁路货运价格过低，跟铁路建设、运营相关的原材料成本、人力资源成本等都在上涨，铁路运价一直低位运营，可以说铁路补贴著其他行业。"
自今年3月中国铁路完成"政企分开"后，铁路改革进入实质性进展阶段。铁路改革的方向是市场化，而铁路运价市场化是其中的重要内容。8月，国务院发布《关于改革铁路投融资体制加快推进铁路建设的意见》，提出要不断完善铁路运价机制、建立铁路公益性政策性运输补贴的制度安排。
铁路运价市场化的路径是按照铁路与公路保持合理比价关系制定国铁货运价格，同时建立铁路货运价格随公路货运价格变化的动态调整机制，另外，将铁路货运价格由政府定价改为政府指导价，增加运价弹性。目前公路运价为每吨公里0.4至0.5元，按照1:3的运价比，铁路运价合理区间约为每吨公里0.14至0.16元，相比目前铁路平均每吨公里0.12元运价，依然有20%左右的提价空间。
自1995年至今，铁路客运基准票价率一直没有作过调整，始终实施低运价政策，铁路运输企业保本经营已十分困难。另外，铁路运输企业承担著大量公益性运输、公益性线路运营补贴。消息人士指出，有关部门正酝酿建立铁路公益性、政策性运输补贴制度，对于铁路承担的学生、伤残军人、涉农物资和紧急救援等公益性运输任务，以及青藏线、南疆线等有关公益性铁路的经营亏损，要建立健全核算制度，形成合理的补贴机制。在理顺铁路运价、建立公益性运输核算制度之前，中央财政将在明后两年对中国铁路总公司实行过渡性补贴。