根据WTO的最新统计数字，中国贸易总额超过美国排在全球第一，但商务部部长高虎城在出席全国政协十二届二次会议开幕式时表示，中国仍不是贸易强国，因为中国出口商品中的附加值还是比较低的，所以下一步的发展，是向高品质和高效益转变。

针对这目标，商务部研究院院长霍建国最近重点提出叁个方面建议，指出如何实现中国由贸易大国向贸易强国迈进的方法。
一是进一步推动外贸体制改革。目前，中国的外贸体制改革还存在一些制约因素，必须加快对这些制约因素进行突破。首先，外贸政策的统一性仍然没有解决，存在著政出多门的现象；其次，贸易政策和产业政策的衔接不够，未能发挥好贸易政策和产业政策的相互促进作用。第叁，高端的市场开放体系仍未完全建立，应对贸易摩擦的手段还有待提高。第四，外贸与内贸，外贸与对外援助、利用外资、走出去的联动发展格局仍未最终形成。如果未来能从这四个方面著手推动改革，则中国的外贸管理体制将更为完善，对外贸质量水平的提升将发挥巨大作用。
二是要培育创新发展优势。关键是要推动传统产业通过创新促进升级，要建立促进外贸发展的创新体系要积极推广贸易方式创新，加强对大数据背景下的电子商务、网络贸易、运输工具和新结算方式的应用和普及，构建中国产业国际竞争新优势。要熟悉全球价值链竞争的新模式，熟悉研究不同产业和不同产品其价值链构成的主要特徵，找准企业的定位，寻求新的利润增长点，学会在全球范围内优化配置资源，形成利益最大化。
叁是要继续推动贸易便利化。目前在外贸内部成本和外部环境压力持续上升的情况下，减缓外贸增长压力从中长期看是要坚持结构调整和转型升级，但短期看落实贸易便利化措施至关重要。明年有两个有利条件，一是政府转变职能将有利于推动贸易便利化措施；二是落实巴厘岛协议有必要继续推动贸易便利化措施。宏观层面，要加强法律体系建设，继续深化重点领域和关键环节改革，简化市场准入条件及政府的行政审批，提高政府对企业的服务水平。要加大市场体系建设，加强诚信体系和电子商务建设，推进投融资体制改革。要通过上海自由贸易试验区，探索建立与国际高标准贸易规则相适应的开放型经济新体制。微观层面，从2014年起，要加快研究推动进出口贸易报关单一窗口建设，要从贸易便利化涉及的各个环节，减少贸易障碍、降低交易成本。